Enfermedad Alzheimer y otras demencias

El término «demencia» describe una serie de síntomas que incluyen disfunción cognitiva, pérdida de memoria, problemas de lenguaje y comunicación y síntomas conductuales como agitación. Existen numerosas causas de demencia que van desde trastornos neurodegenerativos hasta un uso excesivo del alcohol y, mundialmente, se calcula que hay más de 35 millones de personas con algún tipo de demencia. La enfermedad de Alzheimer es de lejos la causa más común de demencia, seguida de demencia vascular y demencia por cuerpos de Lewy; sin embargo, muchas personas presentan características patológicas de más de una demencia (demencia «mixta»). Aunque el riesgo de demencia aumenta significativamente con la edad, la demencia no es necesariamente una consecuencia inevitable del envejecimiento. Además, a pesar de que muchas formas de demencia son irreversibles (incluyendo degeneración lobular frontotemporal y demencia por cuerpos de Lewy) aproximadamente el 9% de individuos con demencia tienen condiciones potencialmente reversibles (por ej., deficiencia vitamínica, depresión). En las páginas del libro, describiremos las causas más comunes de demencia, revisaremos las buenas prácticas para el diagnóstico diferencial de demencia, así como las estrategias de gestión para ayudar a mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes con demencia como de las personas que cuidan de ellos. Los Capítulos 1–4 describen los distintos tipos de demencia incluyendo sus sustratos patológicos y moleculares, que a menudo resultan bastante complejos. Animamos a todos los lectores a consultar el Capítulo 5 (Tratamiento de síntomas conductuales secundarios de demencia) para asesorarse sobre estrategias en la gestión de los síntomas más comunes y problemáticos que son transversales en muchos tipos de demencia (Alzheimer’s Association, 2017; Maloney and Lahiri, 2016; Torrisi et al, 2017; Goodman et al, 2017).

Objetivos

• Identificar las bases neurobiológicas y moleculares de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

• Aplicar la evaluación del diagnóstico diferencial de pacientes con demencia según las buenas prácticas establecidas.

• Reconocer la utilidad de los tratamientos actualmente disponibles para demencia.

• Explorar los avances en investigación sobre nuevos compuestos en desarrollo para el tratamiento de la demencia.